耶誕節又到了！其實這篇我去年就想寫了，想不到整整拖了一年啊！難怪《那平淡的青春》一直以來都拖稿得這麼嚴重！
有人說耶誕節其實是商人搞出來的花樣，會這樣說的一定是台灣人。因為無論是西方國家，或基督教徒眼中，它都是非常神聖且重要的。
我的國小念的是天主教學校，所以他們也非常重視耶誕節，那可是聖母瑪莉亞的母難日啊！
每當耶誕節來臨時，學校都會安排我們做一系列的活動。
先從簡單的說起好了。
「小朋友們，我們要來佈置教室囉！」老師拿著上面寫著佈置要點的紙張，一邊確認、一邊朗誦著。
一般國中小都要佈置教室，不過我們的跟一般的有所不同。
它還有一個特殊的要求。
有如各位所知，耶誕節就是用來紀念「耶穌誕辰」，而祂據說是在馬槽中出生的。因此在佈置教室的同時，我們還要自行製造一個小馬槽來應景。
如何做呢？這可難倒當時不過才國小的我們了。
首先，拿一個差不多是現在可以裝得下二十四瓶寶特瓶大小的紙箱，將其中一面割開。打橫放後，將廢紙送進碎紙機裡，製造出大量碎紙條，混合集中後就成了「木屑」，並放入紙箱中。
將棉花撕成一沱沱後，用白膠隨意地黏在紙箱內的上緣，製造出天花板的造型。再將耶誕節隨處可見的耶誕燈，環繞在紙箱的外圍。
最後把買來的陶瓷小馬、陶瓷嬰兒放在箱子裡的碎紙上，然後把耶誕燈插上電就完成了。
如此一來，配合教室牆上金蔥、黑板旁的聖誕樹等等，看起來就很有耶誕感。
除了佈置教室之外，還有一些聽起來更奇妙的活動。
我不知道是不是每個人都知道，基督教有個活動叫做「報佳音」。
根據我在網路上查到的資料，簡單來說，報佳音的由來是源自聖經中，天使顯現給牧羊人，向他們宣報救世主誕生的喜訊。（好了，就此打住，這篇實在定位的太像宗教文章了）
總之，為了效仿當時的情景，我們也被要求每年聖誕節，都要進行這個活動。而且我們報佳音的地點非常特別，是小鎮上靠近山腰上的一間教養院。
那間教養院是小鎮上最有名的，裡面住的都是一些老年人，他們可能沒有家人了，或者子孫沒空照顧，因此把他們送去那裡。
比起來，倒是比較像是老人安養院。
每年聖誕節當天，我們在學校整隊後，徒步走向靠近山腰上的教養院。一路上，大家就像郊遊一樣，開開心心地期待著報佳音的活動，倒也沒什麼不甘願。
這就是小孩的好處吧，做什麼事都很乾脆。
到了教養院後，我們順著水泥樓梯，來到二樓鋪著木頭地板的房間裡，裡面坐著將近十個老人，他們有男有女，幾乎每個人都坐在輪椅上。
旁邊站著照顧他們的年輕人，一邊餵他們吃飯，一邊向老人們解釋著我們這群小朋友，究竟為什麼忽然出現在他們眼前。
接著，我們照著老師的指揮，將我們早就背得滾瓜爛熟的聖歌，一首一首唱給他們聽。
只見他們似懂非懂地，跟著我們唱的節奏，打著不算整齊的拍子，但臉上卻總是掛著笑容，笑得非常開心。
大概唱了四至五首歌後，我們一起向老人們鞠躬，他們也以掌聲回禮。我們就在老師的帶領下，離開了教養院，再次徒步回到學校。
我們幾乎每年聖誕節都這麼做，直到我離開那間學校。
其實這樣想一想，雖然當時我們根本不知道這樣活動是在幹麻，就是完全照著老師的只是做而已。
現在看來，「報佳音」其實根本只是一個媒介而已，唱歌才不是重點，國小生會唱得多好聽？
重點是，希望我們透過這個機會，可以稍微做一些對社會有意義的事情，關心一些需要我們關心的人，就自己能力所及來幫助他們。
對於基督教徒來說，或許這才是他們報佳音背後的真實意義吧？我猜。
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